Gjennom seks generasjoner og mer enn 200 år har menn fra Andresen-familien stått sentralt i norsk økonomi og samfunnsliv. Først og fremst har de i stor stil drevet næringsvirksomhet som handel, bankforretninger og industri. Sønn har arvet far gang på gang og videreført og utviklet virksomhetene. Dette dreier seg om den familien i Norge som over lengst tid har opprettholdt en posisjon blant Norges mest velstående mennesker. I alle seks generasjonene fantes det også et samfunnsmessig og politisk engasjement som blant annet manifesterte seg i rikspolitisk deltagelse. Denne boken handler om han som i dag regnes som stamfar for Andresen-familien og mennene som har båret hans arv videre: Hvem var de? Hva drev dem? Hvor mye betydde familien og slekten for deres gjerninger? Og hva har den enkelte manns innsats egentlig betydd for norsk økonomi og samfunnsliv?