Fjellene rundt ham hadde stått der i tusenvis av år, uforanderlige og tause vitner til menneskenes strev. Han hadde sett snøen falle og smelte, elvene fryse til is og igjen bryte seg fri. Alt var i bevegelse, og likevel var alt det samme. Han trakk pusten dypt og kjente den skarpe fjelluften fylle lungene. Det var dette som var livet – å være til stede, å akseptere det som kom, og å gå videre, uansett hva som ventet.

Andreas Egger lever nesten hele sitt liv i en liten alpelandsby i Østerrike. Han er en nøysom og hardtarbeidende mann av få ord, som lever enkelt og tilbaketrukket fra landsbyens etablerte liv. Modernitetens inntog bringer ikke bare strøm til dalen, men også Marie.
Et helt liv er en stillfaren og rørende fortelling om en vanlig mann og et enkelt liv, en fortelling om de øyeblikkene, små som store, som gjør oss til dem vi er.