Året er 70 e.Kr, Jerusalem har falt, og den jødiske jenta Yael må flykte fra byen. Etter en tid i ørkenen kommer hun til kong Herodes’ gamle klippefestning Masada ved Dødehavet, der 900 jøder skjuler seg for romerne som snart har tatt over hele Judea. På Masada finner Yael tilbake til livet. Her møter hun den mystiske heksen av Moab og krigerdatteren Aziza. Hun blir kjent med bakerens kone, gamle Revka. Og hun møter Mannen fra nord, den høyreiste blonde slaven som blir lenket fast om natten. Sammen er de fem duevoktere på Masada. Samtidig som romerne rykker stadig nærmere, må duevokterne også kjempe mot sitt eget folk på klippen. For de fem bærer alle på hemmeligheter, om hvem de er, hvor de kommer fra – og hvem de egentlig elsker. Duevokterne har fått fantastisk forhåndsomtale i USA, bl.a. av Toni Morrison: «Vakker, rystende – et storslått bidrag til dette århundrets litteratur.» Alice Hoffman er en amerikansk forfatter bosatt i Boston og New York. Hun har skrevet en rekke romaner, flere av dem er filmatisert. Bøkene hennes er oversatt til over tjue språk.