Boka drøfter lovgivningens plass i samfunnet. Den setter vergerådsloven i sammenheng med utviklingen av industrikapitalismen, storbyveksten og behovet for sterkere statlig styring. Boka ser nærmere på de vitenskapelige tradisjonene innen strafferett og kriminalpolitikk, og belyser på den måten kriminologiens innvirkning på kriminal- og sosialpolitikken, men også hvordan yrkesinteresser, ikke minst i skolepolitisk sammenheng, har vært med på å bestemme barnevernets skjebne i Norge. Boka er skrevet for deg som er interessert i strafferettspleien og opptatt av hvordan den kan utbedres.