Militære operasjoner som bygger på overraskelse slik at angrepstroppene raskt kan nå sine mål, kalles lynkrig eller blitzkrig. Begrepet ble vanlig etter det tyske angrepet på Polen i 1939. Niklas Zetterling forklarer fenomenet blitztkrig, setter det inn i en større historisk sammenheng og, ikke minst, beskriver hvordan det opplevdes for den enkelte soldat . på begge sider av fronten. Blitzkrig handler først og fremst om den tyske krigføringen fra 1939 til 1941, men som Zetterling viser, var de verken de første eller de siste som gjorde bruk av denne typen overraskelsesangrep. Snarere hadde de utviklet og forfinet teknikker som lenge hadde vært etterspurt i krigskunsten.