Mathieus venn Brunet er tatt i til fange i en tysk fangeleir. Mathieus skjebne får vi ikke vite noe mer om, hans kamp synes tilendebrakt. For den partitro kommunisten Brunet er de andre fangene mulige kommunister og han ivrer for å vinne deres tillitt. Blant medfangene er en tidligere partifelle, den mystiske Schneider, som opponerer mot Brunets abstrakte tenkning og skjulte agenda. Romanfragmentet Et underlig vennskap var planlagt som et fjerde vind av Frihetens veier, men ble aldri skrevet ferdig. Brunet befinner seg her fortsatt i fangeleir sammen med Schneider. Han får innblikk i hemmelige sider ved Schneiders fortid, og tvinges til å endre sitt syn på forholdet mellom Kommunistpartiets krav og ideene om brorskap, sannhet og frihet.