Boka går bak stereotypiene og lar deg møte arabere og muslimer i sin fulle kompleksitet som mennesker. Sentralt i skildringen står Umm Ali og hennes miljø. Med åtte barn og uten jobb er hun familiens forsørger. Boka tegner et portrett av denne imponerende kvinnen og gir samtidig et bilde av miljøet i bakgatene. Hverdagsliv og skjebner skildres i rå detalj.