En fargerik familieroman fra et av de gamle kvarterene i den muslimske delen av Kairo. Her er romantikk, krig og spenning, erotikk, religiøse anfektelser og politisk sjelenød. Kjøpmann Ahmed Abd el-Gawwad er en familietyrann – med hemmelig sans for lubne kvinner, vin og sang. Men – opprøret truer både i familien og i samfunnet rundt ham. En studie i dobbeltmoral og i patriarkatets psykologi.