I over åtti år har andre verdenskrig vært et av de mest gjen nomgående temaene i norsk litteratur. Men har vi egentlig forstått hva forfatterne forsøkte å formidle – eller sier dagens skildringer mest om oss selv og vår egen tid? Torgeir E. Sæveraas utforsker hvordan erfaringene fra krigsårene har nedfelt seg i norsk skjønnlitteratur – fra de første etterkrigsromanene til dagens prisvinnende best selgere. Med et skarpt blikk for både de moralske gråsonene og de ufravikelige sannhetene, viser han hvordan forfattere som Aksel Sandemose, Torborg Nedreaas, Knut Hamsun, Jens Bjørneboe, Dag Solstad, Herbjørg Wassmo, Karl Ove Knausgård, Simon Stranger og mange flere har bearbeidet – og utfordret – vår kollektive fortelling om krigen. Boka beveger seg mellom litterær analyse, historisk refleksjon og personlig essay, og spør: Hva kan fortellingene fra krigen lære oss i en tid der storkrig igjen preger Europa? Og hvor går grensen mellom fiksjon og historie når vi skriver om en tid som fortsatt bærer på uløste traumer?