I Afrika fins det et høyt, vakkert fjell som heter Kilimanjaro. Rundt fjellet bor det lykkelige, frie dyr som geparden, antilopen, sebraen og sjiraffen, og den store, grå elefanten Kjempeslemmus. En morgen dukker det opp en underlig, liten framtoning ved foten av fjellet: Den er rød, ligner på en elefant og har grønne sokker. Det er Rosa, den glade sirkuselefanten, som har rømt fra byen som ligger langt unna. Kjempeslemmus blir sint og bestemmer seg for å ta henne til fange. Men eventyret om Rosa er fullt av overraskelser.