Gjennom øynene til 11 år gamle Alan følger vi en familie fra et indremisjonsmiljø i Sønderjylland mot slutten av 1960-tallet. Alans oppgave er å holde farens nerver i balanse, slik at han ikke gjør alvor av sine trusler om å ta sitt eget liv. Moren snur seg vekk fra alle problemene, også farens fysiske behov, og Alan må tilrettelegge det slik at storesøster tar sin del av byrden, på familiens sofa om natten.