To søstre, forskjellige på alle måter. Den eldste fornuftig, ambisiøs: CEO i et revolusjonerende internettselskap, forlovet med en IT-gründer. Den yngste drømmende, idealistisk: filosofistudent med deltidsjobb i et antikvariatl, kjæreste med en miljøverner. Allegra Goodmans uimotståelige roman Kokeboksamleren tar utgangspunkt i Jane Austens romanklassiker Sense and Sensibility- men forflytter historien om de to vidt forskjellige søstrene til et nervøst og oppspilt USA i årene rett før IT-boblen sprekker, før tårnene faller på Manhattan. Resultatet er både et skarpt og storslått tidsbilde og en skamløst romantisk (og klok) romanfortelling i Austens ånd. Vel er Jess og Emily forskjellige. Men det var før Emily ble utsatt for et svik som truer med å velte hele henne eksistens. Og før Jess tok på seg oppdraget med å katalogisere en merkelig samling gamle kokebøker, fulle av margkommentarer og mystiske tegninger som vitner om den skjulte samlerens liv. Begge opplever søstrene at virkeligheten deres vakler. Begge må de på nytt finne ut av hvem de er – og hvor de kommer fra.