Boka er en illustrert kulturstudie og et bidrag til forståelsen av sammenhengen mellom religiøs tradisjon og nyere religionspraksis. Den undersøker moderne religiøsitet, og drøfter forholdet mellom hellighet og makt i Europa. For hvordan har egentlig pavekirken taklet moderniseringsprosessene, de sekulære statsdannelsene og en ny tids krav? Kan helgendyrkelse og Maria-kult ses som et maktmiddel i dialogen mellom pavekirken og folketro? Har litteraturliste.