Carsten Jensen følger opp suksessen fra Vi, de druknede med en roman om marinemaleren Carl Rasmussen som vendte tilbake til barndomsbyen Marstal etter først å ha skapt seg et navn i København med portretter av eskimoene på Grønland. Fortelleren følger Rasmussen på hans siste reise i 1893 med det grønlandske handelsskipet Peru. I sine brev til hustruen blandes vemodige og rystende oppveksterfaringer med krasse oppgjør med eget kunstnerisk forlis. Han vendte hjem med tidens store spørsmål i bagasjen, men ambisjonene, å skildre marstalernes liv, var større enn talentet han kunne mønstre. Og den kjærligheten som kunne forløse ham, har i stedet forherdet ham. Flere av personen i romanen, inklusive Rasmussen selv, vil leserne kjenne som sentrale karakterer i fjorårets litterære begivenhet. Boken er obligatorisk lesning for alle dem som lot seg begeistre av Vi, de druknede.