Kuhn (1922-1996) tar i denne boka et oppgjør med den logiske empirismen, som ser vitenskap som en objektiv utvikling mot sannheten. Kuhns perspektiv er at vitenskapen i sterk grad er påvirket av samfunnsmessige og ikke-rasjonelle faktorer. Han lanserer i boka uttrykkene «vitenskapelig paradigme» og «vitenskapelig revolusjon», begreper som i dag står sentralt i den vitenskapsteoretiske debatten.