Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet i Trondheim er et ungt universitet med en lang og turbulent historie. Forløperne er Norges tekniske høyskole som ble opprettet i 1910 og den Allmennvitenskapelige høgskolen, med røtter til lærerhøgskolen. Da NTNU ble født i 1996, ble et mangfold av fagtradisjoner forent: opplysningstid, ingeniør- og arkitektutdanning, lærerutdanning, medisinsk forskning og musikk. Historien om NTNU forteller ikke bare om fag og institusjonen med sine strukturer og systemer, men om dens bygg og tilhørende lokaliseringsspørsmål og om mennesker med sine agendaer, ønsker, forventninger og forestillinger.